HIDDINK 100 PERSEN

0 Coventry v Chelsea 2

COVENTRY -- Modal berharga dikantongi Chelsea jelang duel lawan Juventus di babak 16 besar Liga Champions 10 Maret 2009. Apa ? Tak lain sukses melaju ke semifinal Piala FA. 7 Maret 2009, The Blues menyudahi perlawanan tuan rumah Coventry City 2-0 (1-0) di Stadion Ricoh Arena.

Lolos ke empat besar Piala FA adalah raihan ketiga dalam empat edisi terakhir, termasuk juara dua tahun lalu. Siapa lawan Chelsea di semifinal baru diketahui dari hasil undian Minggu besok waktu setempat (8/3). Agenda semifinal rencananya bakal dimainkan pada 18-19 April nanti di Stadion Wembley, London.

Dalam laga tadi malam, Didier Drogba kembali membuktikan dirinya tengah on fire. Bomber asal Pantai Gading itu membuka keunggulan The Blues " sebutan Chelsea " pada menit ke-15. Gol tersebut terjadi karena kecerdikan Drogba memanfaatkan blunder defender Coventry Scott Dann. Itu adalah gol ketiga Drogba di empat laga terakhir.

Defender asal Brazil, Alex, memantapkan kemenangan Chelsea pada menit ke-72 lewat skema serangan balik. Umpan akurat Ricardo Quaresma dari sayap kanan berhasil disongsong Alex yang overlap dari garis pertahanan.

Kemenangan atas Coventry sekaligus menjaga rekor seratus persen Chelsea di bawah kepelatihan Guus Hiddink alias menang terus di lima laga di berbagai ajang. "Raihan yang memuaskan karena kami menguasai pertandingan dan mencetak gol kedua yang indah untuk memastikan kemenangan. Hasil ini juga berarti peningkatan karena musim lalu kami terhenti di perempat final (kalah 0-1 dari Burnley, Red)," urai Hiddink kepada ITV.

Kendati harus membagi fokus saat away ke kandang Juventus di Turin, Italia, Selasa nanti, Hiddink tak mau berspekulasi dengan memainkan tim lapis kedua. "Coventry bukan lawan yang mudah ditaklukkan sehingga kami harus tetap fight," sambung pelatih yang juga merangkap jabatan di timnas Rusia tersebut. Di sisi lain, laga lawan Coventry sekaligus menandai debut Michael Essien meski tidak sebag.(jpnn)