Liverpool Coreng Old Trafford

Ambisi Liverpool dalam perebutan gelar juara Liga Premier terbuka lapang. Berpenampilan lugas, The Reds mempermalukan Manchester United di kandangnya sendiri dengan kemenangan telak 4-1 (2-1), Sabtu, 14 Maret. Kekalahan pertama MU di Old Trafford yang sebelumnya bersih.

ADVERTISEMENT

MU membuka skor melalui eksekusi penalti Cristiano Ronaldo. Sedangkan empat gol Liverpool dilesakkan Fernando Torres, Steven Gerrard yang juga melalui eksekusi dari titik putih, Fabio Aurelio dan Andrea Dossena.

Dengan kemenangan bergengsi itu Liverpool kini merapatkan jarak dengan MU di puncak klasemen sementara, sekaligus melompati Chelsea yang baru bermain keesokan harinya. Tim asuhan Rafael Benitez kini mengumpulkan 61 poin, atau terpaut empat poin dari MU yang memiliki satu tabungan pertandingan.

Sir Alex Ferguson secara berani menempatkan Anderson untuk menemani Michael Carrick di jantung permainan tanpa memberi tempat buat duo veteran Paul Scholes dan Ryan Giggs. Di depan Carlos Tevez menggeser Dimitar Berbatov ke bangku cadangan. Untuk barisan belakang Ferguson tetap menurunkan kuartet yang sama seperti ketika menyingkirkan Inter Milan di Liga Champions.

Sementara itu, Benitez tidak melakukan tiga perubahan dari starting line-up saat menggulung Real Madrid empat hari lalu. Lucas Leiva dipasangkan dengan Javier Mascherano, Samy Hyypia masuk dan menggeser Jamie Carragher ke bek kanan dan Albert Riera kembali mengisi sayap kiri, membuat Ryan Babel kembali duduk di bench.

Liverpool taktis meladeni MU begitu babak pertama dimulai. Diawali dengan tempo lambat MU sepertinya bakal memperlebar jarak setelah Ronaldo sukses mengeksekusi penalti di menit ke-23. Penalti diberikan wasit Alan Wiley setelah Park Ji-Sung yang menyongsong umpan terobosan dijatuhkan Pepe Reina. MU unggul 1-0.

Tempo meningkat dan keunggulan MU hanya bertahan lima menit. Di menit ke-28 kesalahan Nemanja Vidic dalam mengantisipasi bola lambung Aurelio dimanfaatkan Torres. Dengan dingin El Nino memperdayai Edwin van der Sar. Skor imbang 1-1. Serangan MU tanpa Scholes dan Giggs tidak terkoordinir rapih, sedangkan peran Lucas dan Mascherano mampu mengunci kreativitas MU.

MU menyerang dan dua kali gawang mereka terancam. Pertama melalui tendangan bebas Ronaldo dan kedua tembakan spekulasi Carrick. Satu menit sebelum babak pertama usai giliran Liverpool menerima hadiah penalti. Wasit tanpa ragu memberikan setelah Gerrard dilanggar Patrice Evra. Penalti diambilnya sendiri, Gerrard membalikkan keadaan, 2-1 untuk tim tamu.

Di awal babak kedua blunder Reina nyaris dimanfaatkan Tevez. MU menekan dan memiliki peluang yang diperoleh Rooney dan Tevez. Liverpool bukannya tanpa serangan. Di menit ke-63 tembakan voli Lucas sayangnya terlalu lemah. Buntu, Ferguson memasukkan Berbatov, Scholes dan Giggs sekaligus.

Namun nestapa MU dimulai dua menit setelah pergantian tersebut. Akibat menjatuhkan Gerrard yang berpeluang besar menciptakan gol (professional foul), Vidic langsung diganjar kartu merah. Tendangan bebas diambil Aurelio yang melesak tak terbendung di menit ke-77. Bola meluncur ke pojok gawang dan Van der Sar tidak hanya bisa terpaku. Liverpool memimpin 3-1.

Liverpool dengan santai bermain taktis memanfaatkan keunggulan jumlah pemain. Menit ke-85 Gerrard membuang peluang emas menambah keunggulan setelah menerima umpan matang dari Ryan Babel yang masuk menggantikan Torres. Di masa injury time Andrea Dossena menutup kemenangan dengan tendangan lob kaki kiri. Van der Sar yang sudah bergerak maju kembali tidak bisa berbuat apa-apa.

Susunan pemain:

Man Utd: Van der Sar (km); OShea, Ferdinand (kk), Vidic (km), Evra; Ronaldo, Carrick (Giggs 74), Anderson (Scholes 73), Park (Berbatov 74); Rooney, Tevez.

Liverpool: Reina; Carragher (kk), Skrtel (kk), Hyypia, Aurelio; Mascherano (kk), Lucas, Kuyt, Gerrard (El Zhar 90), Riera (Dossena 67); Torres (Babel 81).

Wasit: Alan Wiley.