Tambah Pede Bersama Essien

Teori Luiz Felipe Scolari ada benarnya. Mantan bos Chelsea itu pernah menyatakan kembalinya Michael Essien seperti membeli lima pemain baru sekaligus. Asumsi yang terjawab dengan performa apik gelandang internasional Ghana ini semenjak pulih dari cedera serius di lutut.

ADVERTISEMENT

Selama enam bulan pemain yang dijuluki The Train oleh Jose Mourinho ini menjalani perawatan. Didiagnosa bakal absen sampai akhir musim, Essien comeback lebih cepat. Fantastis! Essien tidak butuh waktu lama mengembalikan penampilan terbaiknya. Dari tiga pertandingan yang dimainkan, Essien mengemas dua gol ketika dipasang sebagai starter.

Seminggu lalu Essien menjadi salah satu pencetak gol hasil imbang 2-2 menghadapi Juventus. Hasil yang membuat Chelsea melangkah ke perempat final Liga Champions dengan aggregate 3-2. Minggu (15/3) lalu, sebuah gol Essien menjadi penentu raihan tiga poin dari Manchester City. Kemenangan yang membuat Chelsea merapat dengan Manchester United, terpaut empat poin.

Comeback-nya Essien sontak menambah tebal kepercayaan diri dan semangat The Blues. Punggawa-punggawa Chelsea yang sudah mencapai babak semifinal FA Cup, yakin kesempatan menjuarai tiga gelar juara (treble-winners) masih terbuka bersama Essien. Kembali fitnya Essien yang penuh kerja keras sangat penting artinya buat kami, kata Florent Malouda. Anda bisa lihat energi dan semangatnya yang membuat seluruh tim terpacu.

Untuk ukuran pemain kebanyakan sulit rasanya bisa menyamai apa yang ditorehkan Essien. Tidak ada rasa canggung dari pemain berusia 26 tahun ini. Tidak pula rasa trauma. Enerjinya bisa langsung kembali seperti sebelum mengalami cedera serius. Pemain serbabisa ini terus berlari menjejaki setiap jengkal lapangan, memudahkan pemain lain atau dirinya menjebol gawnag lawan.

Skipper Chelsea, John terry tidak ketinggalan memuji. Sebagaimana dilansir Daily Star, Terry menambahkan: Hanya Michael (Essien) yang bisa melakukan hal itu. Hanya dia yang bisa langsung mencetak gol di dua pertandingan awal setelah pulih dari cedera panjang dan bermain seperti sedia kala. Dia sungguh brilian dan seperti mesin. Fantastis menyambutnya kembali bermain.