Capello Unggulkan Barcelona

Seusai dengan jadwal, Jumat (20/3) siang waktu setempat, di Nyon, Swiss, UEFA bakal mengelar drawing atau undian untuk menentukan laga babak perempat final dan semifinal di dua kompetisi, Liga Champions dan UEFA Cup. Perhatian publik, tentunya, lebih tertuju ke delapan tim yang bakal bertanding di Liga Champions.

ADVERTISEMENT

Jauh-jauh hari, melihat sepak terjang kedelapan tim di sepanjang musim ini, banyak pihak yang menilai tim raksasa La Liga Spanyol, Barcelona, dan juara bertahan Manchester United, menjadi kandidat kuat untuk tampil sebagai yang terbaik di Benua Biru. Di mata pelatih Timnas Inggris, Fabio Capello, Los Blaugrana mendapat poin lebih.

Menurut Capello, ada dua faktor yang membuat Barcelona begitu pantas diunggulkan menjadi kampiun musim ini. Yaitu, kontribusi Lionel Messi dan peran arsitek tim di bench, Josep Pep Guardiola. Messi dapat membuat perbedaan. Ia dapat melakukan sesuatu yang tak terbayangkan oleh para pemain lainnya. Di setiap era, pastinya ada pemain luar biasa, seperti Pele atau Maradona. Nah, di dekade berikutnya, Messi-lah yang bakal jadi bintangnya, puji Capello seperti yang dikutip The Sun.

Selain faktor Messi, Capello pun menunjuk sosok Pep Guardiola yang berperan sangat besar atas kedigdayaan Los Blaugrana di sepanjang musim ini. Dalam debutnya, Guardiola mampu mengantarkan Andres Iniesta dkk meraih tempat di babak final Copa del Rey. Di ajang kompetisi reguler, dengan tersisa 11 partai, Barca unggul cukup jauh, enam poin, dari rival terdekat sekaligus musuh abadinya, Real Madrid.

Di bawah arahan Guardiola, potensi yang dimiliki para pemainnya mampu disatukan dan diwujudkan dalam permainan yang merangsang dan produktif. Meskipun harus diakui di bulan lalu, performa Barcelona tidak setangguh seperti sebelumnya. Di awal musim, tampilan mereka luar biasa, tegas mantan pelatih Los Blancos tersebut.

Lalu, apa opini Capello tentang The Red Devils Setelah berhasil menjadi juara di ajang Piala Dunia Antarklub 2008 dan Carling Cup, skuad asuhan Sir Alex Ferguson itu berpeluang meraih tiga gelar lainnya atau mewujudkan quintuple (meraih lima gelar sekaligus) di musim ini. Satu hal yang di mata Capello tak mungkin terwujud. Pasalnya, belakangan, Wayne Rooney dkk tampak mulai kelelahan. Bulan lalu, penampilan mereka begitu fresh. Namun, itu mulai melorot setelah mereka menjalani sejumlah pertandingan beruntun, tutur Capello.