Pires: Villarreal Mampu Redam Arsenal

Gelandang senior Villarreal, Robert Pires dilanda dilema. Hasil undian babak perempat final Liga Champions menempatkan Villarreal berhadapan dengan Arsenal, klub yang pernah dibelanya. Enam tahun Pires mengenakan seragam Arsenal. Masa-masa manis dengan keberhasilan merengkuh dua gelar Liga Premier dan Piala FA.

ADVERTISEMENT

Semua kenangan indah di Arsenal harus dimusnahkan. Tanggung jawab profesional harus mesti dikedepankan. Justru dari hasil undian itu Pires yakin Villarreal bakal mampu melangkah lebih jauh. Tidak hanya menyingkirkan The Gunners, Pires yakin Villarreal mampu menjamah partai final Lige Champions.

Pires tidak memungkiri pertemuan melawan mantan klubnya itu membuatnya dihadapkan pada perasaan kompleks. Tapi ia yakin The Yellow Submarines mampu menundukkan Arsenal. Setelah menundukkan Arsenal, hasil drawing di Nyon, Swiss, menggoreskan Villarreal akan menghadapi Manchester United versus FC Porto di semifinal.

Tentu saja merupakan pertandingan yang spesial buatku, kata Pires kepada Marca. Kembali ke sana akan membuat saya senang, tapi sebagai pemain Villarreal saya ingin timku terus melangkah. Saya yakin kami mampu mencapai partai final. Guna merealisasikannya kami mesti bermain baik dan menang. Kami akan berjuang untuk itu.

Pires juga merupakan satu dari sedikit pemain yang tampil pada pertemuan terakhir kedua klub di panggung Eropa. Kenangan pahit buat Villarreal yang harus merelakan tiket ke partai puncak Liga Champions 2005-06 akibat kegagalan Juan Roman Riquelme dalam mengeksekusi penalti.

Pires yakin Villarreal berangkat tanpa rasa dendam. Ketika itu saya menang (sebagai pemain Arsenal). Kami beruntung karena penalti (Riquelme) bisa dipatahkan. Tapi kini saya membela Villarreal dan saya harus melupakan masa-masa di London, katanya meneruskan. Mereka (Arsenal) kini banyak berubah dengan lebih banyak pemain muda. Saya tahu kalau pertemuan ini akan mudah buat mereka.